El Evangelio de Mateo cuenta que unos magos, que venían de Oriente, guiados por una estrella, se presentaron en Belén preguntando por "el Rey de los Judíos que ha nacido". Adoraron al Niño y le ofrecieron oro, incienso y mirra.

A partir de aquí, algunas curiosidades:

- Al principio, sólo eran "Magos"; los de "Reyes" vino después, ya que la práctica de la magia estaba muy mal vista en los textos bíblicos.

- Los nombres con que hoy los conocemos (Melchor, Gaspar y Baltasar) aparecen por primera vez en un mosaico italiano del siglo VI.

- Baltasar no fue negro hasta el siglo XVI.

- La Iglesia Católica quiso identificar a los tres Reyes Magos con los tres hijos de Noé (Sem, Cam y Jafet), que, según el Antiguo Testamento, representaban las tres razas del mundo conocido.

- Melchor, con barba blanca, ofrece oro, símbolo de nobleza y realeza. Gaspar ofrece incienso, símbolo de lo preciado y lo divino. Baltasar ofrece mirra, símbolo de la naturaleza humana de Jesucristo.

- Al principio, los Reyes Magos sólo traían cosas cotidianas por Navidad: golosinas, miel, frutos secos, ropa, zapatos, etc. No fue hasta el siglo XIX cuando empezaron a traer juguetes.

Sea como sea, esta fiesta está compuesta de un doble carácter, el religioso y el profano.